Esta é uma história dos povos da Amazônia equatoriana, um relato da chegada da COVID-19 às profundezas da floresta e de como as comunidades se uniram e partilharam os seus conhecimentos para enfrentar a pandemia e os seus impactos de longo alcance.
Apesar do aparecimento imprevisto da pandemia em 2020 e da devastação que causou em todo o mundo, os povos indígenas retomaram os seus conhecimentos ancestrais e enfrentaram-na com sabedoria e solidariedade. Desde os primeiros meses da emergência global, as comunidades de toda a Amazônia recorreram aos conhecimentos ancestrais através de palavras, cantos e da experiência dos mais velhos.
A floresta é um mercado, a floresta é uma farmácia, a maior e melhor que temos. Como os médicos que têm remédios, nós temos o mesmo na nossa floresta, onde temos plantas medicinais para curar.
Nancy Guiquita
Sábia do Povo Waorani
A Rota da Sabedoria Ancestral
Nemo Guiquita dirige a área de Mulheres e Saúde da Confederação de Nacionalidades Indígenas da Amazônia Equatoriana, CONFENIAE, onde um dos projetos realizados durante a pandemia foi a Rota da Saúde, um programa para levar cuidados de saúde primários às comunidades amazônicas utilizando a sabedoria ancestral para mitigar a doença do coronavírus.
Trabalhamos a partir das comunidades com os sábios, com os jovens e com as mulheres para combater a doença. Tivemos de recorrer novamente aos nossos sábios e mulheres das comunidades e começar a identificar as plantas medicinais, as folhas, as raízes e os caules. O conhecimento voltou à vida e tem sido um grande sucesso e uma força para nós.
Nemo Guiquita
Líder do povo Waorani
Nemo conta que, no início da pandemia, as estradas foram fechadas e o Estado equatoriano virou-lhes as costas, mas este abandono resultou numa aceleração do processo de transmissão dos conhecimentos ancestrais dos mais velhos para os mais novos. Famílias e comunidades inteiras embrenharam-se na densa floresta para recolher e depois preparar os medicamentos com que tratavam os sintomas e aliviavam as dores das pessoas infectadas.
Noutra parte da imensa floresta amazônica, Unión Base também viveu esse renascimento do conhecimento ancestral. Indira Vargas, líder comunitária do povo Kichwa, participou ativamente em vários processos de formação sobre a COVID-19 abertos pela CONFENIAE e formou-se como Promotora de Saúde.
Juntamente com um grupo de companheiras da sua comunidade, Indira faz parte do Coletivo Awana, um espaço de partilha de práticas ancestrais, experiências e cuidados desde o abastecimento alimentar, à gestão de plantas e sementes autóctones, aos círculos de conversa em frente à fogueira, às medicinas ancestrais e ao papel das mulheres no desenvolvimento comunitário.
Desde que me lembro, cresci com os meus avós na comunidade e, de facto, os meus avós ensinaram-me muito sobre as histórias, sobre o próprio conhecimento. Como povo indígena, a minha avó ensinou-me a cultivar a terra e como o conhecimento está ligado às canções, diz Indira sobre a sua formação na utilização da imensa variedade de plantas da Amazônia.
Uma das coisas de ser Promotora foi conhecer outras realidades, outros processos de outras nacionalidades, a gente percebeu que as plantas medicinais se repetiam em todas as nacionalidades, em todas as comunidades que eu pude visitar na região.
Indira Vargas
Líder comunitária do povo Kichwa
Indira fala sobre como a utilização de plantas e medicamentos ancestrais coincide nas comunidades amazônicas do Equador, apesar de serem de territórios, línguas e povos diferentes, o que denota uma sabedoria ancestral profunda e intrínseca. O seu trabalho como Promotora de Saúde é precisamente uma combinação de conhecimentos ancestrais e conhecimentos ocidentais.
Tanto a medicina ocidental como a medicina tradicional são boas. Unir as duas seria um grande passo. Já seria uma construção intercultural: a verdadeira interculturalidade no conhecimento, disse Indira.
Esta nota é uma antevisão da série Histórias de Resiliência, um projeto da TINTA (The Invisible Thread) para a documentação e visibilidade de casos que mostram a adaptabilidade, força e unidade de pessoas e comunidades face à COVID-19 nos territórios da América Latina, Ásia e África que compõem a Aliança Global de Comunidades Territoriais.